Srce djeluje kao crpka koja se brine o stalnom protoku krvi u našem tijelu. Arterije opskrbljuju cijelo tijelo kisikom i hranjivim tvarima. Krvotoku treba određena količina tlaka, tj. krvni tlak, kako bi tijelo bilo opskrbljeno kisikom i hranjivim tvarima te kako bi se iz tijela eliminirali toksini i ugljični dioksid. Krvni tlak djelomično je određen silom kojom srce gura krv u krvne žile i elastičnosti vaskularnih stjenki.U prosjeku se srce obično stisne i raširi 60 - 80 puta u minuti. Stiskanjem i širenjem crpi krv u arterije i na taj način tjelesne organe opskrbljuje kisikom i hranjivim tvarima. Arterije se dijele i dalje dok se ne razdijele u posve tanke žilice koje su tanke kao kosa (kapilare). Kako bi kapilare bile neprestano opskrbljene svježom krvlju, krvotoku treba određena mjera tlaka. Tlak je najveći u trenutku srčanog otkucaja kada se srce skupi. Taj tlak nazivamo sistolički krvni tlak. Najniži je tlak između dvaju otkucaja, kada se srce opusti (dijastolički krvni tlak).Jedinica mjere za krvni talk je mmHg. Uvijek se prvo navodi sistolička vrijednost kojoj slijedi dijastolička, npr.: 120/80 mmHg. 1 mmHg je tlak prikazan na jednom milimetru (mm) stupca žive (Hg). To znači da 1 mmHg odgovara 0,00133 bara.