Le corps humain a besoin d’oxygène pour fonctionner(1) et cet oxygène est transféré par le sang à travers les artères. Le rôle du cœur dans ce parcours est essentiel, en effet le cœur est la pompe qui va permettre la bonne circulation du sang à travers tous les organes. La circulation du sang effectue une pression sur les artères que l’on définit comme la tension artérielle. La tension artérielle est donc la pression qui s’exerce sur les artères pendant que le cœur se contracte et se relâche(2).
Deux chiffres sont identifiés lors de la prise de mesure(4) :
- Pression systolique : pression qui s’exerce sur les artères quand le cœur se contracte. Elle représente la pression maximale du sang et correspond toujours au chiffre le plus élevé lors de votre prise de mesure. Par exemple, une tension artérielle évaluée à 135/85mmHg, le 135 représente la pression systolique.
- Pression diastolique : pression qui s’exerce lorsque le cœur se relâche pour se remplir à nouveau de sang. Elle représente la pression au plus bas du sang et correspond toujours au chiffre le plus bas lors de votre prise de mesure. Par exemple, une tension artérielle évaluée à 135/85mmHg, le 85 représente la pression diastolique.
La pression artérielle est exprimée en millimètres de mercure (mmHg).